Osa 4: Riskit, vastoinkäymiset ja niistä selviäminen

Rakennusalalla mikään ei ole täysin varmaa ennen kuin viimeinen ruuvi on kiinni ja lasku maksettu. Voi tulla materiaaliviiveitä, työvoimapulaa, sairastumisia, myöhästyneitä maksusuorituksia – tai yksinkertaisesti sitä, että joku tekee virheen.

Meillä on ollut kaikkia näitä.

On ollut hetkiä, jolloin työmaalla on mennyt pieleen: mitoitus on ollut väärä, tilaus on tullut vääränlaisena, tai aikataulu on romahtanut ulkopuolisten syistä. Ja on ollut hetkiä, jolloin virhe on ollut täysin oma.

Yrittäjänä suurin virhe, mitä voi tehdä, on kuvitella, että kaikki sujuu aina suunnitellusti.

Siksi olemme oppineet hyväksymään sen, että ongelmat eivät ole poikkeus – ne ovat osa arkea. Ratkaisevaa on se, miten niihin reagoi

Alussa ongelmat tuntuivat henkilökohtaisilta epäonnistumisilta. Jokainen reklamaatio, jokainen viivästys otti koville. Mutta jossain vaiheessa huomasimme, että ongelmien määrä ei vähentynyt – ainoastaan meidän tapamme käsitellä niitä muuttui.

Aloimme suhtautua virheisiin järjestelmällisesti. Emme syyllistäneet, vaan etsimme syyn ja mietimme, miten sama ei toistu. Käytännössä loimme epävirallisen mutta toimivan mallin:

1. Tilanne heti pöydälle. Kun ongelma tulee, siitä puhutaan heti. Ei piilotella.

2. Faktat ensin. Mitä tapahtui, miksi, mitä siitä seuraa? Ei syyttelyä, vaan selvitys.

3. Korjaus heti. Jos jotain voi korjata, se tehdään heti, vaikka se syö hetkellisesti katetta.

4. Opit muistiin. Kun virhe on hoidettu, mietitään, miten se vältetään jatkossa.

Tämä nelivaiheinen malli on pelastanut monelta kalliilta virheeltä.

Taloudelliset riskit ovat jokaisen pk-yrityksen suurin painajainen. Yksi iso maksun viivästyminen, väärin arvioitu urakka tai yllättävä kuluerä voi hetkessä kääntää suunnan.

Meillä oli alkuvuosina useita hetkiä, jolloin kassa oli kirjaimellisesti tyhjä. Yksi lasku myöhässä, ja seuraavan viikon palkat olivat uhattuna. Näistä tilanteista jäi kuitenkin arvokkaita oppeja:

• Älä luota yhteen asiakkaaseen. Liian suuri riippuvuus yhdestä tahosta tekee sinut haavoittuvaiseksi.

• Älä hyväksy tappiollista työtä. Jos tarjous ei kannata, sitä ei pidä ottaa “vain sen takia, että olisi töitä”.

• Pidä puskuri hengissä. Kassavarat eivät ole koriste, ne ovat selviytymisväline.

• Seuraa numeroita. Jos et tiedä, paljonko kassassa on rahaa tai mitä laskuja on tulossa, olet jo myöhässä.

Talous on kuin polttoaine. Kun sitä on riittävästi, voit ajaa eteenpäin rauhassa. Kun tankki on tyhjä, auto seisoo.

Rakennusalalla virhe ei ole pelkkä rivi paperilla. Se näkyy konkreettisesti: väärin asennettu lasi, huolimattomasti tehty kaide, viallinen kiinnitys.

Työmaalla tehty virhe voi olla kallis, mutta vielä pahempaa on, jos se vaarantaa turvallisuuden.

Siksi olemme rakentaneet meille tavan tarkistaa ja varmistaa:

• Jokainen työmaa katsotaan läpi ennen luovutusta.

• Työkalut ja välineet pidetään kunnossa, koska rikkinäinen työkalu on aina riski.

• Työturvallisuutta ei jätetä sattuman varaan – se on osa ammattiylpeyttä.

Tämä ei ole ollut aina helppoa. Rakennusalalla aikataulut kiristyvät ja paine kasvaa, ja silloin on houkutus oikaista. Mutta olemme nähneet, että jokainen oikaisu maksaa itsensä takaisin – negatiivisesti.

Yrittäjyys ei ole vain työtä ja numeroita. Se on myös ihmissuhteita – kumppaneita, asiakkaita ja työntekijöitä. Ja joskus juuri nämä suhteet ovat niitä vaikeimpia.

Olemme olleet tilanteissa, joissa yhteistyö ei toimi. Kommunikaatio hajoaa, luottamus horjuu ja homma alkaa muistuttaa taistelua. Tällaisissa tilanteissa suurin haaste on pitää pää kylmänä.

Olemme oppineet, että jos ongelma on ihmisten välillä, sen voi ratkaista vain puhumalla. Kirjeet, viestit ja sähköpostit harvoin korjaavat tilannetta – ne usein pahentavat sitä. Paras ratkaisu on istua alas ja sanoa suoraan: “Mitä tapahtui, ja mitä meidän pitää nyt tehdä?”

Kaikki yhteistyö ei ole tarkoitettu kestämään. Mutta aina voi lähteä reilusti ja niin, että voi myöhemmin katsoa ihmistä silmiin.

Yrittäjyys testaa rehellisyyttä. Jokainen tekee virheitä, mutta kaikki eivät myönnä niitä.

Me olemme päättäneet, että virheiden peittely ei kuulu meidän toimintatapaan. Jos jokin menee pieleen, siitä otetaan vastuu ja se korjataan – vaikka se maksaisi.

On ollut tilanteita, joissa olemme joutuneet tekemään työn toiseen kertaan. On ollut kertoja, jolloin olemme menneet omalla kustannuksella paikalle, koska halusimme pitää lupauksemme. Se kirpaisee hetkessä, mutta pitkällä aikavälillä se on kannattanut joka kerta.

Asiakas muistaa sen, miten tilanne hoidetaan. Ei virhettä itseään, vaan sen jälkihoidon.

Vastoinkäymisten keskellä on vaikea nähdä mitään hyvää. Mutta jälkikäteen katsottuna juuri ne hetket ovat olleet meille tärkeimpiä.

Ne ovat pakottaneet meidät miettimään, mitä oikeasti haluamme tehdä ja miten. Ne ovat opettaneet priorisoimaan, säästämään ja pitämään huolta sekä toisistamme että yrityksestä.

Ja ehkä tärkeimpänä – ne ovat tehneet meistä realistisia optimisteja. Me emme oleta, että kaikki menee hyvin, mutta uskomme, että kaikesta voi selvitä.

Vuosien aikana olemme kirjanneet ylös asioita, jotka toistuvat. Näitä voisi kutsua “selviytymisen säännöiksi”:

1. Virhe on oppi, jos sen tunnustaa. Piilottaminen tekee siitä ongelman.

2. Riski on hallittavissa, jos sen tiedostaa. Kaikkeen ei voi varautua, mutta moneen voi.

3. Talous on ensiapulaukku. Kun rahaa on varalla, virhe ei kaada kaikkea.

4. Kommunikaatio ratkaisee. Useimmat ongelmat ovat väärinymmärryksiä, ei pahantahtoisuutta.

5. Rehellisyys ei ole aina halvin, mutta aina kestävin tie.

Nämä säännöt eivät ole oppikirjasta. Ne ovat syntyneet käytännön virheistä, unettomista öistä ja tilanteista, joissa selviäminen oli epävarmaa.